所以所谓启蒙与其说是教育，不如说是对被蒙蔽理性的擦拭。将过于霸道的声音拧小，将被屏蔽的声音放大，将司空见惯的思维方式打上一个问号，将盒子里的光释放。
我心目中理想的社会变革应当是一个“水涨船高”的过程：政治制度的变革源于公众政治观念的变化，而政治观念的变化又根植于人们生活观念的变化。水涨起来，船自然就浮起来了，所以我观察社会变革的动力，不那么关注船舱里有没有技艺高超的船夫出现而更关注“水位”的变化。
鉴定民意的真伪，标准不在于民众选择的那一刻是不是真诚，而在于他们在形成意见时讨论是否自由、观念可否多元、信息是否充分。
即使在信息自由、充分的社会，人们对信息的关注和吸收也往往是选择性的。 “视而不见“其实更合乎许多人认知的惯性。 精明的无知和自我保护式的蒙昧却依然盛行。
经济政策就像一条鱼，能不能养好，除了取决于鱼本身的生命力，还要取决于鱼塘里的水质，而影响这个“水质”的因素通过经济自由来实现发展，通过政治民主来保障公平，否则 再好的“鱼”也可能被养死。
“他也可以是我”，是普遍人权理念的伦理前提。 普遍人权保护的不仅仅是“我”的自由，而且是作为“我”的他人的自由。
愤怒之所以令人上瘾，大约是因为愤怒是通向正义感的捷径。人是需要自我认同的，换个现在流行的说法，人是需要“存在感”的，而正义的自我认识是这种“存在感”的要素之一。
——《迷人的愤怒》
你不能以关爱的名义把一个人禁锢在轮椅上，因为轮椅上的人已经“发现”了自己的双腿，他要站起来。
——《重新发现我们自己》
秋菊不懂得“人权”这个概念，但是她知道要个“说法”。普通人鲜有使用“民主”这个字眼，但是懂得“商量”之精神。没有多少人会大声宣布自己热爱自由，但人人在选专业找工作的时候都不希望被强制分配。真实的情感总要找到它的语言出口，就像有翅膀的东西总想张开它的翅膀。
——刘瑜
没有一滴雨会认为自己造成了洪灾。当一个恶行的链条足够漫长，长到处在这个链条每一个环节的人都看不到这个链条的全貌时，这个链条上的每一个人似乎都有理由觉得自己无辜。
而所谓人性觉醒，就是从自己所隐身的角色中抽身出来，恢复成独立、完整并需要为自己一举一动负责的人，从制度的深井中一点点爬上来，在更广阔的天空下，看到雨滴如何汇成洪水。
——《恶之平庸》
“除去经济社会发展所塑造的土壤，知识的传播与价值的澄清则依赖于人为的努力。”
“本书试图传递的信息是，既需要对国家之顽固、也需要对普通人之麻木，乃至知识分子之矜骄说‘不’。”
——自序
在亿万个人向着“红太阳”狂奔而去时，还有人在悄悄转身，手持烛光，逆流而行。
即使是在“夜，最漫长的夜里”，也还有青草从地缝间成长的消息。
——《在黑暗中消失之前》